中央广播电视大学（简称中央电大）是面向全国开展现代远程教育的教育部直属高等学校。中央电大和省级电大及其分校（工作站）组成了一个遍布全国的现代远程教育教学系统。

中央电大是教育部批准开展现代远程教育试点的高等学校。1999年秋起，教育部批准实施"中央广播电视大学人才培养模式改革和开放教育试点"项目，44所省级电大及中央电大西藏学院已全部参与该试点。截至2007年春，中央电大试点专业注册学生累计250万人。

中央电大和参与试点的各省级电大及教学点，利用计算机网络、卫星电视网络、电信网络有机结合的数字化、多媒体、交互式远程教学平台开展教学，提供必要的面授辅导和文字教材、视听教材、多媒体课件、网络课程，以及视听阅览室、多媒体联网计算机等先进的学习设施和其他学习支持服务。

学生可在教学点和家中按照相关专业的教学安排，根据自身学习特点和工作、生活环境自主学习，通过因特网和中央电大及各级电大远程教学平台随时点播和下载网上教学资源，利用网上直播、双向视频系统等网络交互。